 |
| Carmela Herrera Vargas |
Carmela
Herrera Vargas fue una emprendedora mujer en Alcalá, dedicó una buena parte de
su vida a la venta de pescado, con la cesta a la cabeza y a pie, recorriendo el
Municipio de Guía de Isora y en ocasiones cruzando la cumbre y trasladándose a
Icod o Garachico. Y además dispuso de la primera fonda que se instaló en Alcalá,
en la Plaza del Llano.
Sobre
Carmela Herrera Vargas (Alcalá septiembre 1908- enero 2001), hija del pescador
José Herrera Hernández, El Canario, y
de la pescadora Crisanta Vargas Álvarez, casada con el pescador José Acosta
Herrera, los recuerdos llegan de la mano de su hija Australia Acosta Herrera y
de la publicación de Chucho Dorta, El
Viejo oasis de Alcalá, editado en 1988.
Como
anota Australia, muchas veces se trasladaba a Chirche para vender el pescado, ella era mucho de ir a Chirche, tenía muchas
amistades. Abandonó esta labor cuando instaló, en los alrededores de 1940,
una venta y pensión en la Plaza del Llano, la que mantuvo hasta finales de la
década de 1960.
Carmela
Herrera Vargas frecuentaba el municipio de Guía de Isora, pero en ocasiones
tenía que trasladarse a la Banda Norte, como en la vez que fue a Garachico, ya
que no lograba venderlo en sus puntos habituales, tal como narra su hija
Australia Acosta. Mi madre fue como una
aventura, ella siempre lo contaba. De aquí subió a Guía, no vendieron el
pescado y entonces pensaron, pues vamos a ir hasta Arguayo, no lo vendieron. ¿Y
ahora que hacemos? Cómo nos vamos con este pescado para Alcalá. Fue con María
Olea, una señora de La Palma que vivía en Alcalá y Carmela se encontraba
embarazada de su hija Lourdes, Lula,
quien nació en 1942. Pasaron por San José de los Llanos hasta Icod, donde se
encontraron con dificultades para venderlo ya que días antes hubo una denuncia
por venta de pescado en mal estado y se desplazaron hasta Garachico.
Esclarecedor
de la vida cotidiana por la que transitó su vida es lo recopilado por Chucho
Dorta, y que relata los comentarios de Carmela Herrera Vargas. Íbamos a lavar p´alla, pa Los Gigantes, a
buscar agua pa Teno, a esos riscos grandes que tú ves allí; ahí íbamos a lavar
y estábamos todo ese día lavando, porque eso casi todo es de agua dulce, y
también íbamos a Masca, bajando por el barranco. Yo llegué a ir caminando de
aquí a Masca, de aquí a Garachico; nos quedábamos por allí y al otro día
veníamos. Te voy a contar: una vez fuimos a Garachico yo y otra señora que
vivía aquí; yo estaba en estado, fuimos de aquí a Tamaimo, cogimos la guagua y
nos dejó en Ruigómez; allí empezamos a vender, nadie quería pescado; primero
nos quedamos en Erjos, de Erjos a Ruigómez, después de Ruigómez al Tanque, y
del Tanque a La Culata, y yo no sé si tú sabes de que hay tres cruces; allí
encontramos a seña Agustina, la madre de los de la guagua, y nos dijo: “Mira a
Icod no se metan porque en Icod están los guardas acechando porque allí fue una
señora a vender pescado y dice que estaba mal”; pues entonces yo miraba a mi
amiga y a ella no le faltaba sino llorar, pero yo; entonces dice seña Agustina:
“Pues vayan a otro sitio”; entonces al llegar a las tres cruces aquellas nos
somamos y vimos Garachico, que ya tú ves que se ve como si fuera allí mismo;
porque la verdad, entonces digo, pues mira María, no nos vamos a meter en Icod,
vamos a quedarnos aquí. Y después de pensarlo decidimos ir a Garachico; y pa
bajar toda aquella ladera yo iba en estado, de una de mis hijas era, pero no me
acuerdo de cual; entonces María, con salemas saladas, y yo, con pescado fresco,
a pesar de que estaba en estado yo no sé porqué siempre he tenido un
temperamento de no sé qué manera, bajamos; y miraba p´atrás y veía a María; y
cuando bajábamos aquellas laderas le decía ¡olé! ¡olé!: la cesta aquí atrás y
ella se ponía: ¡Ay mi jija! ¡Ay Carmela!, ¡por Dios, no te rías! Y yo le
contestaba: Pero María, entonces vamos a llorar, mujer. Bueno. Llegamos a
Garachico.
 |
| Carmela Herrera Vargas |
La
pensión que regentó Carmen Herrera Vargas, además de llevar una tienda y casa
de comidas, se encontraba ubicada en una esquina de la plaza del Llano. Tal
como recuerda su hija, Australia Acosta Herrera, la pensión se abrió a comienzo
de la década de 1940 y se mantuvo abierta hasta finales de los años sesenta,
pero mantuvo su casa abierta para algunos de sus antiguos clientes.
En
una entrevista de Chucho Dorta a Carmela Herrera, aporta algunos datos sobre
esta pensión, que disponía de una pequeña casa separada de la vivienda principal.
Como usted ya sabrá, esta casa fue la
primera pensión de Alcalá; aparte tenía un cuartito, a 100 metros, que lo
llamaba el Mencey; resulta que allí iban a quedarse los del Puerto de la Cruz
cuando venían a comprar pescado, la casa era de azotea, la primera que por aquí
se fabricó y como era de viga, la cascarilla le caía en la cara a los que
estaban acostados; entonces, los que acudían con frecuencia a quedarse me
dijeron: ¿Porqué no arregla usted el cuarto o si quiere nosotros mismos se lo
arreglamos? De modo que les di permiso y enseguidita trajeron la estera del
Puerto de la Cruz y un yesista, buen conocedor de la materia, le puso al
cuartito la estera y el yeso. Una vez terminado, cuando fui a verlo, quedó tan
bien que exclamé: Jesús, ni el Mencey. Y el Mensey quedó bautizado, al igual
que el gran hotel de Santa Cruz.
Asimismo
recuerda las personas que pernoctaron en su modesta pensión. Pasaron personajes importantes de la isla
como don Vicente Miranda, don Alonso Ascanio, los Reyes y los Herreros, que
como usted sabrá provienen de La Orotava; de Santa Cruz, don Vicente Bonnet…
También venían grandes personajes del extranjero, como el cónsul de Venezuela
Roberto Vivas y el príncipe Bernardo de Holanda; si las paredes hablaran.
Mujer
trabajadora, que compaginó sus labores domesticas con la venta de pescado, por
esas duras veredas de tierra y sudor, y con la tienda y fonda que emplazó en
Alcalá. Se le recuerda su fortaleza, su buena mano en la cocina y su gran
humor, como lo denotan sus comentarios, como cuando se trasladaban a pescar y
vender esa pesca a La Rajita, en La Gomera, después de su boda en 1928, y
comentaba, según Australia, que ella fue
a pasar la luna de miel a La Gomera.
Documentación: BRITO; Marcos: Pescadoras,
marchantas o barqueras. Vendedoras de pescado en el Sur de Tenerife.
Llanoazur ediciones